Activista Maggie Barankits: salvé a niños del genocidio en Burundi
Sabemos mucho sobre los problemas de Europa y Estados Unidos. Mientras los países africanos permanecen en las sombras, los activistas locales ven esto como un gran problema. A mediados de los años noventa, en Rwanda y Burundi, al menos 800 mil personas fueron víctimas de asesinatos en masa. Una población indígena mató a otra: los hutus fueron destruidos por los tutsis y estos últimos, por supuesto, pusieron resistencia armada. Una de las heroínas más notables de esa época en Burundi fue Maggie Barankits: logró salvar a veinticinco niños de una masacre masiva y luego ayudó a sobrevivir a treinta mil personas, obtener ayuda médica y encontrar trabajo gracias al proyecto "Casa de Shalom". El genocidio había terminado, pero ahora Maggie está huyendo de nuevo: debido a la difícil situación política en Burundi, tuvo que irse a Ruanda. Hablamos con Barankits y descubrimos cómo logró sobrevivir a los asesinatos de sus propios familiares, quienes la ayudaron a salvar niños y por qué la consideraban una criminal en su país natal.
"Mi lugar en Burundi"
El genocidio en Burundi comenzó en 1993, en ese momento yo tenía treinta y siete años. Antes de eso, logré aprender en Suiza, vivir en Francia, trabajar como maestro, servir en la Iglesia Católica y adoptar a siete niños. Siempre quise ayudar a la gente, pero solo durante estos terribles eventos se hizo evidente que tengo un propósito. Docenas de mis familiares fueron asesinados durante el genocidio, casi no había esperanza. A veces me parece que si no fuera cristiano, me suicidaría. Al mismo tiempo, me di cuenta de que tenía una rara oportunidad de irme, de renunciar a mi identidad, pero no lo hice.
Cuando los criminales mataron a mi familia biológica, decidí no odiar, sino proteger a los demás. Fue difícil: setenta personas murieron ante mis ojos, a quienes traté de esconder en la iglesia. Pero veinticinco niños lograron ser salvados, fueron ellos y otros siete hijos adoptivos quienes crearon la casa, que luego se conoció como "Casa de Shalom". Fue una locura tomarlos bajo mi responsabilidad: no tenía comida, ni medicina, ni dinero. Caminamos, y los propios niños no entendían a dónde íbamos y dónde nos podíamos esconder. Entonces, un niño pequeño, Fabrice, se ofreció a ir a mi amigo Martin de Alemania. Fabrice se ofreció a escribirlo en alemán (le enseñé un poco en Suiza) para que nadie supiera acerca de nuestros planes. Nos refugiamos con Martin, y esperaba que la situación mejorara pronto, pero al final nos quedamos con él durante siete meses. Me sugirió que fuera a Alemania, pero ya me di cuenta de que mi lugar estaba en Burundi.
"Casa shalom"
Los primeros auxilios "Home Shalom" vinieron, por supuesto, de Alemania. Martin regresó allí y organizó la entrega de alimentos y necesidades básicas, Caritas Alemania ayudó con el automóvil, la iglesia católica local hizo posible reconstruir la escuela destruida, y también mucha ayuda de Suiza y Francia, donde tenía amigos. Junto con mi hermano, comenzamos a distribuir información sobre nuestro proyecto a través de periodistas. Como resultado, los representantes de la ONU de Nueva York, la reina de Luxemburgo, acudieron a nosotros. La última gran ayuda provino de la iniciativa humanitaria "Aurora" de Armenia en 2016: gané un premio de $ 1 millón, que envié a fundaciones de caridad en el terreno.
El dinero entró, y expandimos la "Casa Shalom". En Burundi, creamos un banco de microfinanzas, un hospital, escuelas, instituciones educativas especiales, cooperativas y un cine. "House Shalom" ganó dinero y podría cubrir muchas de sus necesidades sin ayuda externa.
Para las grandes organizaciones como UNICEF, es difícil trabajar en el campo, es una estructura enorme con un mecanismo complejo. Podríamos proporcionar asistencia específica. Nos abordaron personas completamente diferentes, desde huérfanos con VIH, mujeres que sobrevivieron a la violación hasta ex militares, que decidieron no participar más en las hostilidades. Todos necesitaban cosas diferentes. Por ejemplo, el ex militar necesitaba su hogar y un trabajo estable para no comenzar a matar de nuevo. Pero todos ellos comparten una cosa: la necesidad de educación e independencia. Otorgamos microcréditos para negocios, ayudamos a ingresar a las universidades. ¿Por qué la gente se va? Porque nadie ayuda y no les da garantías laborales y sociales en casa. Curiosamente, casi ninguno de los que han estudiado en el extranjero se quedó allí, mis hijos regresaron porque sabían dónde podían aplicar sus habilidades y conocimientos.
Escapar a ruanda
Si hay autoridades corruptas y amargadas en el país, hacer cosas buenas es muy difícil. Tú construyes - ellos destruyen. En 2015, el presidente de Burundi, Pierre Nkurunziza, fue elegido para un tercer mandato, violando la constitución. Los jóvenes de todo el país se opusieron: en respuesta, comenzaron a desaparecer, fueron asesinados y el número de presos políticos aumentó considerablemente en el país. Las organizaciones internacionales no tuvieron la oportunidad de trabajar bien en Burundi, por lo que todavía no sabemos el número de manifestantes muertos y desaparecidos. Cuando los apoyé, empezaron a amenazarme, así que pronto tuve que dejar el país. Más tarde supe que el presidente me había puesto en la lista de buscados internacionales.
Debido a esto, tuve que transferir mis proyectos a Ruanda, uno de los pocos países africanos donde lograron crear un gobierno democrático. Ruanda también sobrevivió al genocidio, pero llegó a las conclusiones correctas, a diferencia de Burundi. Una gran cantidad de personas huyeron de este último, porque el país se ha convertido en una prisión, y ahora ayudo a los refugiados.
Ahora estoy comprometido en un refugio para refugiados "Oasis de la paz" en Ruanda y trato de darles refugio a las personas, es importante recordar siempre que estas son personas como nosotros que acabamos de enfrentarnos a circunstancias terribles. Al igual que todos los demás, quieren ser independientes y desarrollarse. En el “Oasis de la paz” intentamos ofrecer a los refugiados el estudio y el trabajo: enseñamos a cocinar, coser, dibujar, trabajar con computadoras, ayudamos a trescientas personas a regresar a las universidades. Tenemos nuestro propio restaurante donde puedes trabajar, alguien abre su propio negocio. Ahora necesitamos dinero nuevamente, porque estamos aislados de Ruanda, pero estoy seguro de que la última palabra será para el amor, no para el odio.
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