"No recuerdo": ¿Cómo nace la memoria de la experiencia de violencia?
La mitad del mundo viendo el caso de un candidato para el puesto de juez. Tribunal Supremo de los Estados Unidos Brett Cavanaugh. Después de su nominación para este cargo, tres mujeres acusaron al juez de abuso sexual e intentaron una violación en la década de 1980, el Senado pospuso la aprobación de la candidatura del juez y el presidente Donald Trump le dio instrucciones al FBI para llevar a cabo una investigación. Una de las acusadoras Kavano, la profesora de psicología Christine Blazey Ford, el 27 de septiembre, dio su testimonio ante el Comité del Senado. En su historia había muchas lagunas: algunas preguntas, incluida la cuestión del lugar donde todo sucedió hace más de treinta años, respondió: "No lo recuerdo". Después de hablar en el profesor golpeó la crítica. La prensa llamó la atención sobre su inseguridad y los signos evidentes de estrés, el político Mike Brown consideró que el testimonio de la mujer era demasiado fragmentario en comparación con las respuestas de Kavano, y la fiscal Rachel Mitchell, que interrogó a Ford ante el Senado, dijo que era imposible basarse en sus palabras.
Todo esto no es la primera vez. Hace diecisiete años, un caso similar de alto perfil estaba ocurriendo en los Estados Unidos: el candidato a la Corte Suprema Clarence Thomas fue acusado de acoso sexual por su ex asistente Anita Hill. Al igual que en el caso de Ford, los opositores de Hill también señalaron la "incompletitud" de su testimonio y expresaron dudas de que pudiera describir de manera confiable los eventos de hace una década. Los senadores finalmente aprobaron a Thomas para el puesto.
Las lagunas en los recuerdos de un episodio tan importante de la vida y la verdad pueden confundirse, si no sabes cómo funciona la memoria. De hecho, los especialistas en traumas psicológicos señalan que, en momentos de estrés severo, una persona a veces simplemente no es capaz de recordar pequeños detalles, sino también hechos clave, cuya memorización desde el exterior parece elemental.
Desde el punto de vista de los psicólogos, los recuerdos incompletos de la víctima de violencia sexual no son solo explotables, sino que deben esperarse. Al igual que las lagunas en los informes de los policías que participaron en el tiroteo, o los soldados que visitaron la línea de fuego: sucede que ni siquiera saben en qué mes ocurrió el incidente traumático. Habiendo recibido un trauma psicológico, nosotros, por un lado, no podemos recordar algo, pero, por el contrario, nunca podremos olvidar algo, ambos son inevitables.
La información emocionalmente importante se denomina detalle central, y lo que el cerebro parecía menos significativo es periférico. Desde el lado o incluso para los detalles del evento en sí, los detalles pueden tener un peso diferente y otros elementos parecen importantes, pero en el momento en que todo sucede, no elegimos lo que recordamos y lo que no (a menos que tengamos entrenamiento especial). Por eso, Jim Hopper, un psicólogo clínico y experto en traumas psicológicos, explica que muchas víctimas de la violencia no pueden decir lo que el atacante hizo exactamente a su cuerpo, pero sí recuerdan la expresión de su mirada, el olor o el ruido de la carretera fuera de la ventana.
En la segunda etapa, el cerebro transfiere la información codificada previamente al "repositorio" condicional, y nuevamente con los detalles centrales sucede lo mismo con los periféricos: los primeros están mejor conservados que los segundos. La central obtiene una prioridad más alta, y el periférico se borra rápidamente, y si no se recuerda y codifica nuevamente, se puede olvidar al día siguiente. Por lo tanto, todos los recuerdos están incompletos. Y así, señala Hopper, el soldado recordará el miedo a la muerte y lo difícil que fue para él respirar, y la víctima de la violencia sexual se sorprendió ante el hecho de que el chico familiar la tiró a la cama. Tales detalles permanecerán en la memoria para siempre, aunque la mayoría de los otros se perderán. El papel es jugado por el tinte emocional de los detalles: negativo o positivo. En el proceso de evolución, aprendimos a memorizar mejor las malas experiencias: era más importante para la supervivencia en un mundo en el que estábamos amenazados por depredadores, alimentos en mal estado y otros peligros.
Quedan claros recuerdos de los aspectos centrales del experimentado psicólogo de la Universidad de Harvard, autor del libro "Recordando el trauma" ("Recordando la lesión") Richard McNally. Afirma que, ya sea una víctima de violencia sexual, un combatiente o un sobreviviente del terremoto, después de un evento traumático, las personas recuerdan lo que más golpeó o asustó. El vendedor en la tienda, en el que estaba encendida la pistola, le dirá cómo se veía el arma, pero es posible que no recuerde si el ladrón llevaba gafas o no, aunque estaba a dos metros de él.
Gradualmente, todos los recuerdos bastante detallados se vuelven más esquemáticos y abstractos. Recordamos la esencia de lo que sucedió, y algunos detalles principales y sobre estos elementos recreamos la historia, si se nos pide que la contemos. Parte del cerebro lo compone sobre la marcha. Pero la experiencia más traumática rara vez se borra, incluso si no queremos recordarlo y restaurarlo, enfatiza Hopper. Tales recuerdos se queman literalmente en el cerebro. Esos detalles que fueron importantes, para la mente durante el incidente y no para el observador casual, rara vez se distorsionan, confirmado por el psiquiatra de la Universidad de Columbia (EE. UU.) Ted Huey.
En nuestra comprensión de cómo funciona la memoria humana, todavía hay una gran cantidad de lagunas. Pero hoy, después de años de investigación y observación, los expertos coinciden en un aspecto importante relacionado con las víctimas de eventos traumáticos: cuando se trata de los detalles "centrales" en sus memorias, no hay razón para creer que las víctimas están "confundidas". Afortunadamente o desafortunadamente, pueden almacenarse en la memoria durante años y décadas.
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