Mujeres y ciencia: la hija de Byron y los astrólogos de Harvard
Premio Fields Math para Mariam Mirzakhani en 2014 Se convirtió en una sensación del mundo científico. Las mujeres en la ciencia grande todavía son raras: Mariam fue la primera en recibir el premio en 78 años de existencia. La llegada de mujeres a la esfera intelectual ha pospuesto el conjunto social estándar, por ejemplo, la introducción tardía de la anticoncepción y la prohibición indecentemente larga en varios países civilizados para que las mujeres reciban educación superior.
¿Cuál es la historia del legendario Princeton: las niñas tienen el derecho de ingresar a la universidad solo en la década de 1970? El hacker de la Segunda Guerra Mundial, Joan Clark (junto con Alan Turing, irrumpió en el sistema alemán de encriptación Enigma) fue incluido en el grupo de colegas matemáticos como secretario. Aunque estudió en Cambridge, no pudo obtener un diploma de matemáticas; hasta 1948, las universidades británicas simplemente no se las dieron a las mujeres. A las mujeres rusas se les permitió la ciencia por decreto soviético de 1918, permitiéndoles estudiar a la par con los hombres. Incluso introdujeron cuotas temporales para las alumnas, sin embargo, las cosas se movían lentamente, por lo que la más ambiciosa solo podía soñar con el camino de la famosa Sofía Kovalevskaya: para hacer una carrera científica, tenía que emigrar a Europa.
Qué decir acerca de las mujeres que se dedicaron a la ciencia antes del siglo XX emancipado. Aunque los nombres de las mujeres en la ciencia se han encontrado desde la antigüedad (al menos, Alejandría Alexandra Hypatia), no sabemos casi nada acerca de los científicos de la institutriz o de quienes recibieron salarios oficiales por trabajar en laboratorios. Estamos tratando de llenar el vacío, al menos para comprender por qué Mary Somerville aparecerá en la factura de £ 10 este año.
Astrologo de harvard
En diciembre de 2016, el escritor estadounidense Dave Soubel publicó un libro sobre un grupo de astrónomos brillantes que trabajaron en el Observatorio de Harvard en el siglo XIX: la ciencia le debe información única sobre el cielo estrellado. Este equipo de especialistas se denominó "computadoras de Harvard" ("computadoras de Harvard"), y todas eran mujeres. Con la ayuda de placas fotográficas, el equipo de científicos estudió el movimiento, la temperatura de las estrellas y la distancia entre ellas; su clasificación, en particular, se hizo famosa por uno de los miembros del grupo Annie Jump Cannon (su sistema todavía se usa). Su colega, Henrietta Leavitt, desarrolló un método para medir distancias espaciales basadas en cambios cíclicos en estrellas variables. Las calculadoras de Harvard trabajaban seis días a la semana, les pagaban 25 centavos por hora.
El equipo se formó en 1877: entonces Edward Pickering, el jefe del Observatorio de Harvard, necesitaba manos adicionales, y decidió llenar la escasez de personal con la ayuda de las esposas, hermanas e hijas de los astrónomos que trabajaron para él. Resultó que las mujeres habían adquirido las habilidades necesarias durante mucho tiempo, ayudando a sus familiares. Posteriormente, el grupo de trabajo se reponía con ya graduados.
Entre las mujeres astrónomas del siglo XIX había estrellas literales, aquellas que lograron dejar su propio nombre en la historia: en honor a María Mitchell, la consideran la primera astrónoma profesional entre las mujeres estadounidenses, llamada el cometa, que descubrió en 1847, el cometa de Miss Mitchell. Por esto, recibió una medalla del rey danés Federico VI, y su vida cambió dramáticamente. En 1848, Mitchell aceptó la Academia Americana de Ciencias y Artes, y en su diario escribió, no sin triunfo, que "las puertas de lujosas mansiones", que antes eran inaccesibles para ella, ahora se abrieron de repente.
La primera entre los científicos británicos a quienes se les pagó por su trabajo científico fue Carolina Herschel. Al principio estudió canto, pero finalmente se metió en la ciencia, bajo la influencia de su hermano William, quien dejó la música en la astronomía. Al igual que los evaluadores de Harvard, comenzó su carrera científica ayudándole. En 1781, el hermano de Caroline descubrió el planeta Urano y fue nombrado astrónomo personal de la corona británica. Herschel se convirtió en la primera mujer cuyo artículo científico fue publicado por la Royal Society de Londres. Abrió un total de ocho cometas, y recibió la medalla de oro de la Royal Astronomical Society.
Chica con billete
Volvamos al tartán Mary Somerville. Cuando era adolescente estaba absorta en las matemáticas. Después de casarse con un ejército ruso, Somerville dejó su pasión por la ciencia, pero después de su repentina muerte, ella regresó a Escocia y, al mismo tiempo, a la ciencia y al círculo local de intelectuales. Sus alrededores eran, por ejemplo, Sir Walter Scott y el inventor Charles Babbage; este último incluso asistió al círculo científico de Sommerville. Se cree que su trabajo influyó en el físico James Maxwell, además, fue precisamente como si las reflexiones de Mary sobre la existencia de otro planeta después de Urano impulsaran a John Adams a predecir Neptuno.
Incluso hay una anécdota histórica sobre cómo la fama de Somerville ha ido más allá del Reino Unido. El matemático francés Pierre-Simon Laplace, cuyo trabajo tradujo al inglés, le confesó una vez: "Sólo tres mujeres me han entendido realmente. Son ustedes, la señora Somerville, Carolina Herschel y la señora Grieg, de las que no sé nada". . De hecho, Somerville era la desconocida Sra. Grieg, por el nombre de su primer marido (Laplace realmente no lo sabía).
Una de las universidades de Oxford lleva el nombre de Somerville. Entre sus graduados se encuentran, por cierto, la ex primera ministra británica Margaret Thatcher y la india Indira Gandhi. En 2017, Somerville se convertirá en la primera mujer cuya imagen se colocará en el billete de £ 10; su candidatura fue elegida por votación popular entre casi 130 solicitantes.
Primer programador
La otra aliada de Babbage, Ada Lovelace, es considerada la primera programadora del mundo. Cuando era niña, comenzó a involucrarse en las matemáticas y a la edad de 13 años escribió un pequeño libro sobre la técnica del vuelo ("Flyology"), en el que participó activamente en la investigación. A la edad de 17 años, en una de las noches seculares, Ada conoció a Charles Babbage, se convirtió en ella no solo en una amiga, sino también en una mentora en ciencia. Posteriormente, Lovelace se convirtió en el autor de la interpretación del trabajo de la computadora de Babbage. Pocas personas saben que Lovelace era la hija de un poeta inglés, Lord Byron. La madre de Ada, Lady Byron, alejó a su hija de su padre cuando solo tenía un mes de edad. Byron murió cuando Lovelace no tenía ni diez años.
Fan inventor
En el siglo XIX no solo había astrónomos, matemáticos y físicos, sino también inventores e incluso electricistas entre las mujeres científicas. Otra mujer británica, la ingeniera y matemática Hertha Ayrton, patentó 26 inventos, entre los cuales, por ejemplo, un fanático. Además, el ejército británico compró un grupo de tales fanáticos para protegerse de los gases tóxicos en los campos de la Primera Guerra Mundial. A Ayrton se le ocurrió otra herramienta para dividir la línea en partes iguales, que entró en uso por artistas y arquitectos.
Además, Ayrton se ocupó de la cuestión del parpadeo y el silbido de las lámparas de arco, que en su época se utilizaron ampliamente en el alumbrado público. Para el estudio experimental del arco eléctrico en 1906, Ayrton recibió la Medalla Hughes de la Royal Society de Londres (fue la primera mujer en ganar este premio).
La lista está lejos de ser completa, pero es meramente una introducción. Como irónicamente, uno de los compañeros de Harvard comentó: "las mujeres siempre han estado en el pasado, aunque no fueron parte de la historia".
fotos: Wikimedia Commons (1, 2, 3)