¿El estrés realmente lleva a comer en exceso?
Texto: Gayana demurina
Todos los días nos enfrentamos a situaciones. Lo que puede alterar nuestra condición física y psicológica. El estrés afecta negativamente el estado de salud y a menudo conduce al desarrollo de enfermedades graves. En el mundo moderno, este fenómeno se combate por todos los medios disponibles, desde la meditación y el diario del estado de ánimo en una aplicación de teléfono inteligente hasta las sesiones de psicoanalistas. Otros métodos no dan un resultado rápido, mientras que nuestro cuerpo prefiere enfrentar el estrés aquí y ahora.
Cuando estamos nerviosos, el cerebro pone al cuerpo en un estado de emergencia, lo que obliga a trabajar con mucha más intensidad de lo habitual. Esto lleva al hecho de que las reservas de energía se agotan mucho más rápido que en su estado habitual, y el cuerpo, entre otras cosas, tiene que compensar sus costos en doble volumen. Para hacer frente a esta tarea, el cerebro aumenta la liberación de cortisol, lo que aumenta el apetito, lo que nos motiva a comer bocadillos con más frecuencia y en mayor cantidad.
En tiempos difíciles, nos complace especialmente apoyarnos en los alimentos "sabrosos" (dulces y grasos). Desde el punto de vista de la fisiología, tales alimentos son más "beneficiosos" en un estado de estrés, porque son nutritivos y están saturados de glucosa, para el procesamiento, que no necesita gastar mucho esfuerzo. Al ingresar a la sangre, una gran cantidad de azúcar aumenta la concentración de la hormona insulina, que regula el nivel de glucosa: en combinación con el cortisol, puede combatir el estrés. Sin embargo, no se asegure de que el cuerpo sea capaz de hacer frente al estrés por sí solo. Si no le brindamos el apoyo adecuado, corremos el riesgo de garantizar una violación de la regulación hormonal, el desarrollo de la diabetes y otras enfermedades.
La necesidad fisiológica no es lo único que cambia nuestra dieta y los hábitos de sabor en momentos de estrés: los mecanismos de defensa de la psique también afectan la elección de los platos cuando nos sentimos mal. Parece que la comida chatarra, que en condiciones normales tratamos de evitar, ayudará a suavizar la depresión, nos alentará y nos alentará; al final, es el momento de relajarse por un minuto. No hay nada de malo en querer recompensarse con una cena sabrosa, si no la más útil, pero es importante que la decisión se tome de manera consciente. Los efectos del estrés, el esfuerzo físico prolongado junto con el agotamiento moral, nos privan de precaución y reducen el control sobre las acciones. En este estado, la idea de medida a menudo se pierde. Cuando recuperamos nuestros sentidos, descubrimos que ya no comemos porque tenemos hambre y disfrutamos de la comida, sino para tomar el tiempo liberado o para calmar la ansiedad.
Tal "alimentación emocional" es un fenómeno común entre las personas expuestas al estrés frecuente. Según las infografías de la Asociación Americana de Psicología, en 2013, el 38% de la población adulta dijo que comía en exceso o consumía comida chatarra durante un período de aumento de la tensión nerviosa. Otro 33% dijo que les ayuda a distraerse de las preocupaciones, otro 34% admitió que comer emocionalmente se convirtió en un hábito para ellos. Los datos de la misma organización muestran que las mujeres están más inclinadas a aprovechar el estrés (49% de los encuestados) que los hombres (30%), o están más dispuestas a admitirlo.
Parece que la comida chatarra ayudará a suavizar el estado oprimido, animándonos y animándonos.
Una categoría separada de riesgo en términos de comer en exceso estresante incluye a los niños y adolescentes en edad escolar, los estudiantes y aquellos cuyas actividades están asociadas con una mayor actividad mental. El hecho es que, al concentrarnos en resolver problemas complejos, gastamos más energía y, en consecuencia, más calorías que cuando hacemos tareas de rutina. Si va a distraerse con otro bocadillo, es mejor posponer el trabajo y permitirse tener una cena tranquila en un ambiente cómodo, y ciertamente no en la computadora.
Investigadores de la Universidad de Alabama decidieron comprobar si existe una forma alternativa de obtener energía durante el período de estrés mental, además de la "alimentación" constante del cerebro. Llevaron a cabo un experimento en el que participaron 38 estudiantes sanos. En primer lugar, se les preguntó qué tipo de pizza les gusta más, y después de 35 minutos se les permitió comer su plato favorito. Luego, los participantes resolvieron tareas de los exámenes de ingreso y de la universidad durante 20 minutos. Después de eso, algunos de ellos descansaron durante 15 minutos esperando una nueva porción de comida, mientras que otros practicaron en una cinta de correr. Posteriormente, al grupo "deportivo" también se le dio pizza, pero estos estudiantes no pudieron comer más que la porción estándar, porque ya recibieron la glucosa necesaria de la carga física (durante el ejercicio cardiovascular también aumenta el nivel de azúcar en la sangre). Los estudiantes pasivos consumieron 100 calorías más que los corredores.
Tales experimentos prueban que, en situaciones estresantes, nuestro cuerpo no se verá afectado por ciertas restricciones y controles de nuestra parte. La sobrealimentación regular y la preocupación posterior por esto no contribuyen a un estilo de vida saludable. Existe, por supuesto, otro extremo: la preocupación excesiva por una nutrición adecuada a menudo nos lleva a un estado de estrés, del cual tratamos de deshacernos regulando la dieta. Pero, no importa cuán ajustado sea el plazo que puede interferir con una comida completa, intente dedicar tiempo a comer. No es necesario excluir completamente los bocadillos, especialmente cuando falta mucho tiempo: también pueden ser útiles si controla el proceso. El estrés puede ser, lo más importante, hazlo bien.
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