"Juventud de oro": Juventud de moda de Johannesburgo

TODOS LOS DÍAS FOTÓGRAFOS ALREDEDOR DEL MUNDO buscando nuevas formas de contar historias o de capturar lo que previamente no notamos. Elegimos proyectos fotográficos interesantes y preguntamos a sus autores qué querían decir. Esta semana publicamos el proyecto del fotógrafo sudafricano Oliver Kruger "Golden Youth", quien durante varios años filmó a los visitantes del festival de moda y cultura callejera en Johannesburgo.

Por lo que puedo recordar, mis padres siempre tenían cámaras y tomábamos fotos en los días festivos. Cuando era niño, traté de fotografiar animales y personas, pero resultó que sí. En general, experimenté hasta los diecisiete años, y luego tomé una cámara de mi madre para dispararle a mis amigos patinando y empecé a aprender lo básico de la fotografía. Entonces abandoné el sueño de mi infancia de ser chef y me di cuenta de que tenía muchas ganas de hacer fotos. Estudié fotografía en un curso nocturno en una universidad local, solo seis clases. El profesor me recomendó que me moviera rápidamente para practicar: disparar, disparar y disparar de nuevo. El consejo, por supuesto, es excelente, pero a veces me olvido de la teoría y estoy pensando en obtener una educación fotográfica completa.

El proyecto "Golden Youth" nació espontáneamente. Un amigo me invitó a ir a Johannesburgo al festival de cultura de la calle StrtCrd, mencionando que habría alguien a quien disparar. Ni él ni yo sabíamos qué esperar del evento, pero ambos decidieron correr el riesgo: empaqué tanto equipo fotográfico en el equipaje que sería suficiente para un pequeño estudio y volé a Johannesburgo. Después de ese viaje volví tres veces a este festival. Hice amigos en Johannesburgo y, de hecho, me dio mucho placer socializar y trabajar con los lugareños y los visitantes del festival. Si no fuera por este evento, nunca hubiera conocido a todas estas personas maravillosas.

Al ir a Johannesburgo, me di cuenta de que no podía predecir cómo se vería la ubicación. Por eso, decidí llevarme el fondo, la luz y todo lo que necesitaba. Y no perdió. Las condiciones en el lugar eran asquerosas: en el estacionamiento subterráneo, lleno de gente, es simplemente imposible hacer un retrato bueno, tranquilo y reflexivo. Así que mi fondo gris neutro resultó ideal para mostrar imparcialmente el estilo y la personalidad originales de los personajes. Por cierto, sobre los héroes: elegí personas que me parecieron extraordinarias en su apariencia o en cómo se quedaron. Los residentes de Johannesburgo tienen su propio estilo, en el que se adivinan las referencias a la cultura pop moderna y la moda africana, los elementos del hip-hop de los años 80 y los uniformes de los colonos británicos. Me parece que el brillo de su estilo es una reacción a la deformidad beige de la apariencia postindustrial de Johannesburgo: todos los que parecen inusuales, elegantes y rebeldes son bienvenidos aquí.