Lo que necesita saber sobre el VPH y por qué todos deberían probarlo

El virus del papiloma humano (VPH) es una infección extremadamente común, transmisión sexual: entre el 80% y el 90% de las mujeres experimentan una infección por VPH en su vida. La peculiaridad del virus es que durante muchos años puede que no se manifieste en absoluto, pero que en última instancia conduzca al desarrollo de enfermedades de los órganos genitales, ambos benignos, por ejemplo, papilomas y malignos (entre ellos, el cáncer cervical).

Según los últimos datos de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, la incidencia del cáncer cervical en Rusia es de 15.9 por cada 100 mil personas: es más alta que en la Unión Europea, donde la cifra es de 9.6, y en los Estados Unidos (un total de 6.6 por cada 100 mil personas). Diariamente en Rusia, 17 mujeres mueren de cáncer cervical. Debido a la prevalencia del virus y la gravedad de los riesgos asociados con él, decidimos averiguar qué necesita saber sobre el VPH para protegerse. Qué es el virus del papiloma humano, cuándo es el momento de realizar un análisis, por qué no debe entrar en pánico, si tiene el VPH y por qué necesita vacunarse; buscamos respuestas junto con el ginecólogo, candidato de ciencias médicas Tatiana Rumyantseva.

¿Qué es el VPH?

El virus del papiloma humano (o virus del papiloma humano) infecta las células epiteliales y las transforma: las células comienzan a dividirse, lo que resulta en papiloma (lat. Papilla - "pezón" y gr. Oma - "tumor"). El término "papiloma" se refiere a un grupo de enfermedades, cuya principal manifestación externa es un crecimiento papilar que sobresale de la superficie del epitelio. La reproducción intensiva del VPH se produce en las capas superficiales de la epidermis.

Se conocen más de 100 tipos de virus del papiloma humano. Los tipos son peculiares "subespecies" del virus, se denotan por números que se les asignaron a medida que se descubrieron. Hay un total de 14 tipos de alto riesgo oncogénico: 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 66, 68. Estos tipos de virus están asociados con el desarrollo de cáncer cervical. Los hombres infectados con algunos de ellos, a saber, los tipos 16, 18, 31, 33, 56, 66 o 70, tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer genital. Existen tipos de riesgo oncogénico bajo (principalmente 6 y 11): conducen a la formación del 90% de todas las verrugas anogenitales (verrugas genitales y papilomas) en hombres y mujeres, y también causan la papilomatosis respiratoria causada por la formación de tumores benignos en el tracto respiratorio.

Los papilomas, desencadenados por diferentes tipos de VPH, se encuentran en la piel, las membranas mucosas de la boca, la nariz, los senos paranasales, la faringe, las cuerdas vocales, la pelvis renal, los uréteres, la vejiga y los genitales. Las manifestaciones clínicas de la infección por el virus del papiloma humano dependen de la localización: si los papilomas de la piel de la cara y el cuello causan principalmente un defecto cosmético, los papilomas laríngeos pueden provocar ronquera, insuficiencia respiratoria y papiloma ureteral debido a su estrechamiento. En cuanto a las formaciones en el área genital, que se discuten principalmente, rara vez se vuelven malignas, pero conducen a defectos cosméticos significativos.

¿Qué tan grande es la posibilidad de infección?

El virus del papiloma humano se transmite principalmente a través de las relaciones sexuales, oral-genital y anal. En 2003, un grupo de epidemiólogos de la Universidad de Washington realizó un estudio a gran escala de los factores de riesgo del VPH entre las estudiantes de las universidades estadounidenses y descubrió que la mayoría de los tipos de virus son ingeridos por mujeres en los primeros años de actividad sexual: el 40% de los pacientes se infectaron con el VPH en los dos años posteriores al primer contacto sexual. Tarde o temprano, casi todos los hombres y mujeres se infectan con el virus del papiloma: hasta el 90% de nosotros experimentamos una infección cervical-vaginal en nuestra vida.

Pero hay buenas noticias. Los científicos del departamento de epidemiología de la Facultad de Medicina A. Einstein en el Bronx descubrieron que la mayoría de las mujeres infectadas (aproximadamente el 91%) se deshacen del VPH sin ninguna intervención médica dentro de dos años. Esto es exactamente cuánto tarda el desarrollo natural de la infección, causado por la mayoría de los tipos de VPH, y dos años es suficiente para que el sistema inmunológico de una persona se deshaga por completo del virus.

Entonces, si hace algún tiempo tuvo VPH y ahora no lo es, es absolutamente normal. Debe tenerse en cuenta que el sistema inmunológico de diferentes personas funciona con diferentes "velocidades". En este sentido, el momento de deshacerse del VPH puede ser diferente para las parejas sexuales, y una situación es posible cuando uno de los socios ha detectado el VPH y el otro no. La inmunidad después de la infección no se forma, por lo que es posible volver a infectarse, como el mismo virus que ya ha estado en contacto y otros tipos.

En las mujeres, el riesgo de HPV disminuye con la edad, y en los hombres permanece prácticamente sin cambios durante toda la vida.

Como lo muestra un estudio de un grupo internacional de científicos realizado en 2009 en España, el riesgo de transmitir el VPH de alto riesgo durante el embarazo y durante el parto es relativamente bajo (menos del 2%), e incluso estos indicadores no deben entenderse mal. Gran parte de lo que hay en la vagina y el cuello uterino entra en el cuerpo del niño, pero esto no significa que se produzca una infección de pleno derecho con un proceso infeccioso posterior. Además, en el estudio mencionado, los niños con HPV positivo también nacieron de madres con HPV negativo, por lo que la pregunta requiere más estudio.

En cuanto a los hombres, la presencia de un virus de un tipo u otro, según diversas estadísticas, oscila entre el 30 y el 70% (como podemos ver, los indicadores son "flotantes") y como parte de un estudio a gran escala realizado entre hombres de 18 a 70 años. En Estados Unidos, México y Brasil, la mitad de ellos tenía VPH. A menudo, un hombre infectado con HPV es un reservorio de infección y contribuye a un mayor riesgo de transmitir el virus a una mujer. Para dejar el cuerpo de un hombre, el virus necesita más tiempo y el VPH más prolongado se retrasa en hombres de 18 a 30 años. Los científicos atribuyen esto a las características del comportamiento sexual de los hombres (con parejas tanto femeninas como masculinas). Por cierto, si las mujeres tienen un menor riesgo de contraer el VPH con la edad, entonces los hombres permanecen casi sin cambios durante toda su vida.

¿Qué es el VPH peligroso?

El VPH de alto riesgo es peligroso porque puede causar cáncer cervical y algunos otros cánceres que afectan el recto, la vagina y el pene, pero no causa otros problemas de VPH de alto riesgo. El virus del papiloma humano, en general, no conduce a trastornos menstruales o infertilidad. Durante el embarazo, debido a los cambios hormonales en el cuerpo de una mujer, el crecimiento de las verrugas anogenitales puede acelerar, pero la presencia del virus del VPH no afecta la capacidad de concebir o dar a luz un feto.

La relación entre el VPH y el cáncer cervical ya no es dudosa: en el 99,7% de los casos de cáncer cervical en pacientes, se encuentra uno de los tipos de VPH. Los dos tipos de VPH son los más peligrosos: 16 y 18 tipos provocan el 70% de los casos de cáncer cervical y lesiones precancerosas. El cáncer cervical se desarrolla solo cuando el virus logra permanecer en el cuerpo durante mucho tiempo. En mujeres sanas, el virus requerirá de 15 a 20 años en el cuerpo para desarrollar cáncer cervical. El proceso puede avanzar más rápido (en 5-10 años) en mujeres con sistemas inmunitarios deteriorados. Hablando sobre el grupo de riesgo con tales trastornos, nos referimos, por ejemplo, a las mujeres infectadas por el VIH y no a los pacientes con el llamado sistema inmunitario debilitado.

Desde el estado de la norma hasta el cáncer, deben pasar varias etapas que pueden tratarse. Las etapas intermedias se denominan displasia o neoplasia intraepitelial cervical (nuevo término). Es posible detectar estos cambios durante el examen citológico (idealmente con la ayuda de la prueba de Papanicolau líquida mencionada anteriormente). Si se detectan neoplasia intraepitelial cervical y HPV, se recomienda el tratamiento, que es un procedimiento para extirpar el área afectada, más a menudo con un radiobender, seguido de un examen histológico. Después de un tratamiento exitoso en el 95% de los casos, no se detecta el VPH, que es un tipo de señal para una cirugía realizada correctamente.

¿En qué situaciones vale la pena probar el VPH?

Si va a someterse a una prueba para detectar el VPH de alto riesgo en menores de 25 años, debe tener en cuenta que en este momento hay una probabilidad muy alta de detectar un virus que pronto desaparecerá del cuerpo. Por esta razón, incluso los laboratorios de EE. UU., Donde se toma muy en serio la cuestión del VPH, se recomienda que se analicen después de 25 años. En este caso, las niñas menores de 18 años que ya son sexualmente activas, los ginecólogos aún recomiendan que se les haga un examen de HPV.

Algunos médicos afirman que tiene sentido que las mujeres mayores de 25 a 30 años realicen un análisis junto con un examen citológico (prueba de Papanicolaou). Es cierto que la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) recomienda prescindir de él durante el análisis inicial del VPH, incluidos los tipos de "alto riesgo". Si se detecta un VPH de alto riesgo y la prueba de Papanicolaou muestra cambios a nivel celular, esta situación requiere atención especial. Además, la prueba de HPV es necesaria después de tratar una neoplasia intraepitelial cervical, afecciones precancerosas o cáncer cervical.

A menudo, el virus abandona el cuerpo por sí solo, pero el control aún es necesario.

Hoy en día, no existe un análisis de VPH recomendado para hombres. El único método de análisis confirmado es el examen de detección de cáncer cervical en mujeres, es decir, las pruebas de todas las mujeres en riesgo, la mayoría de las cuales no muestran síntomas. Dichas pruebas no funcionan para detectar el cáncer asociado con el VPH o los papilomas genitales y las verrugas en los hombres. Tampoco se recomienda la detección del cáncer anal en los hombres: se necesita más investigación para determinar su efectividad en la prevención del desarrollo de la enfermedad. Sin embargo, algunos expertos recomiendan la detección anual como pruebas de Papanicolaou anal para hombres que practican el contacto homosexual, así como para hombres VIH positivos, porque, según las estadísticas, entre estos grupos, los casos de cáncer anal son más comunes.

¿Se puede curar el VPH?

Por el momento no existe un tratamiento efectivo dirigido a la destrucción del virus del papiloma en el cuerpo humano. La medicina mundial encabeza muchos argumentos a favor del uso de inmunomoduladores en el caso del tratamiento de las manifestaciones del VPH: papilomas planos y verrugas genitales, así como el cáncer asociado al VPH. Sin embargo, vale la pena distinguirlo de los intentos de combatir el virus mismo: muchos inmunoestimulantes e inmunomoduladores asignados en Rusia para estos fines no se conocen en otros países. También hay preparaciones que se producen en el extranjero, pero se usan solo en Rusia y en varios otros países de la CEI. Además, dichos métodos de tratamiento no se encuentran en las directrices de la Organización Mundial de la Salud, y los médicos rusos cuestionan su efectividad.

Sin embargo, el tratamiento de las afecciones causadas por el VPH, tanto los papilomas como la neoplasia, precáncer o cáncer cervical mencionados, debe realizarse mediante métodos quirúrgicos: con láser, radio cuchillo, nitrógeno líquido (criodestrucción) o corriente eléctrica débil (diatermocoagulación) . Las tácticas para tratar las lesiones cervicales están determinadas por los resultados de la colposcopia y la biopsia y, si se detectan células atípicas (neoplasia), se elimina un área más grande con la captura de tejidos normales para evitar el riesgo de su daño. Los condilomas y papilomas benignos con otra localización (por ejemplo, en los órganos genitales externos) deben eliminarse no solo por razones estéticas, sino también para reducir el riesgo de infección de un compañero o compañeros.

Si no hay quejas, papilomas o cambios en el cuello uterino, y los datos de la prueba de Papanicolaou no causan preguntas en un paciente con VPH, no se necesitan procedimientos médicos: solo debe realizar la prueba una vez al año y controlar el estado del cuello uterino. A menudo el virus abandona el cuerpo de forma independiente. Incluso si el virus no desaparece, esto no significa que conduzca al desarrollo de neoplasia o cáncer cervical, pero aún es necesario el control. No se requiere el tratamiento de las parejas sexuales, excepto en los casos en que ambas parejas tengan papilomas genitales. En cuanto a la prevención, los condones los ayudan (aunque no brindan protección al cien por cien), y un método más confiable es la vacunación.

¿Cómo es la vacunación contra el VPH en el mundo y en Rusia?

Hoy en día existen vacunas que protegen contra 16 y 18 tipos de VPH, una de ellas también protege contra 6 y 11 tipos. Los tipos 16 y 18 son responsables del 70% de los cánceres cervicales, por lo que su protección es especialmente importante. Los ginecólogos de Boston, los candidatos médicos Cary P. Braaten y Mark R. Laufer señalan la necesidad de vacunarse y declaran lo siguiente: Considerando que la mayoría de nosotros estamos infectados con el VPH en el primer contacto sexual, el momento ideal para la vacunación es antes del inicio de la actividad sexual.

La sociedad se está desarrollando, y la juventud se está liberando más. Según la encuesta, el 7.4% de los adolescentes estadounidenses tenían relaciones sexuales antes de los 13 años, y antes de la graduación, más del 60% de los jóvenes viven sexualmente, y el 20.3% de los adolescentes confirman que para ese momento ya tenían más de cuatro parejas. Al aprobar el uso de la vacuna Gardasil en los Estados Unidos en junio de 2006, la FDA los recomendó para niñas y mujeres de 9 a 26 años.

Se calcula que la vacunación generalizada y la detección regular cada tres años reducirán la mortalidad por cáncer cervical en un 94%. La vacunación de rutina se utiliza en más de 55 países, incluidos los Estados Unidos, Canadá, Australia, Francia, Alemania, Suiza y Noruega. Lamentablemente, Rusia todavía no está entre ellos. Para ser justos, observamos que desde 2008, se han implementado varios programas regionales de vacunación contra el VPH, en particular en las regiones de San Petersburgo, Moscú y Smolensk, y en el Área Autónoma de Khanty-Mansi. Se han registrado dos vacunas en Rusia: el mencionado "Gardasil" de cuatro días (protege contra cuatro tipos de VPH) y el bivalente "Cervarix" (protege contra dos tipos), mientras que el estado no compra ninguno de los medicamentos a nivel central, ya que la vacuna contra el VPH todavía no está incluida Al calendario nacional de vacunación.