Superalimento cuestionable: todos comen algas, ¿por qué?
Texto: Karina sembe
Algas - no es nuevo entre los súper alimentos, pero cada año le sucede una nueva ronda de popularidad: ayer marrón, hoy azul verdoso, primero en forma de aditivos alimentarios, luego como ingrediente en los platos. Las celebridades de Madonna a Gwyneth Paltrow gimotean ensaladas y suplementos de algas con fuerza y fuerza, los seguidores de una dieta saludable les atribuyen un efecto antiinflamatorio, mejora de los huesos y la piel, y un efecto beneficioso sobre el sistema inmunológico. Tratamos de descubrir qué es el marketing a partir de esto y cuáles son los hechos reales, y es cierto que las plantas marinas son útiles para todo al mismo tiempo.
Algunas manifestaciones de la moda para alimentos saludables no son tan simples y accesibles como nos gustaría, y no implican medidas a medias. Se nos dice que una dieta equilibrada no es suficiente; debe seguir ciertas reglas y tendencias. Hay más y más de ellos, y después de la paleodieta y la macrobiótica, el auge de la espirulina no sorprende a nadie. Además, los argumentos a su favor parecen convincentes. Se cree que las populares algas verde-azules de hoy en día son ricas en proteínas, hierro, calcio y todo tipo de vitaminas y, al mismo tiempo, son absorbidas por el cuerpo al cien por cien. La espirulina, la chlorella y otras variedades se compran en sitios desde iHerb a Amazon, en cápsulas y en polvo, en forma seca o congelada. Las algas se agregan a los batidos, fresas y platos principales, se venden en tiendas ecológicas y se anuncian en restaurantes veganos, y el autor del blog Skinny Confidential, Lorin Evarts, dice que toma tragos "verdes" de cierta compañía en lugar de tequila.
Sin embargo, no fue la espirulina y la chlorella las que establecieron una dieta saludable, sino las algas pardas. Probablemente, cada uno de nosotros, al menos una vez, logró probar la col sana (kelp): es valiosa por su alto contenido de yodo, hierro, vitaminas A y C. El Nori, que se utiliza en la preparación de sushi, también es elogiado por su utilidad universal y su integridad. Wakame es considerado rico en calcio. Y estaría bien si tuviera propiedades nutricionales (sin embargo, en las nueces y el brócoli no hay sustancias menos útiles). Los amantes de las algas afirman que la fucoxantina es parte de wakame, una sustancia que promueve la quema de grasa y aumenta la tasa de formación de proteínas en el cuerpo. No está claro la cantidad de algas que se deben consumir al día para un efecto tangible de la aptitud física y si será seguro.
El auge actual de las algas cayó sobre el azul-verde. La espirulina mencionada anteriormente, sin la cual ningún menú en la barra de jugos puede hacer hoy, ganó popularidad a finales de los 90. Luego, más y más personas comenzaron a cambiar a una dieta de vegetales y surgió la pregunta sobre una fuente confiable de proteínas y vitaminas del grupo B. Pero el verdadero entusiasmo entre los fanáticos de una alimentación saludable hoy en día ocurre alrededor del alga AFA (afanisomenon flos aqua). Afanisomenon, el más popular en el mercado, crece en el lago volcánico Klamath en Oregon, EE. UU. Los fabricantes de estos suplementos dietéticos afirman que las fibras herbáceas más finas se caracterizan por una alta concentración de 65 vitaminas, minerales, aminoácidos, carbohidratos complejos y ácidos grasos. En los años 90 alimentaron caballos de carrera con estas algas, y luego Tamera Campbell, directora de la compañía de fabricación de aditivos alimentarios E3Live, decidió vender el producto a las personas.
Un lobby serio se construye alrededor de los efectos beneficiosos de las plantas marinas sobre la inmunidad. Los amantes de los súper alimentos a menudo refuerzan sus creencias con resultados de investigación, como, por ejemplo, datos del Dr. Eric Gershwin de la Universidad de California, publicados en el Journal of Medicinal Foods. El Dr. Gershwin escribe: "Hemos encontrado que el alga nutriente espirulina aumenta la producción de interferón gamma en 13.6 veces, y la interleucina-4 y 1 beta - en 3.3 veces". Estos son marcadores del sistema inmunológico, en otras palabras, algunos científicos creen que la espirulina fortalece el sistema inmunológico.
El sistema inmunológico es un sistema complejo, es poco probable que sea capaz de "fortalecerlo" solo con algas. Con respecto a la investigación científica, el hecho es que la prueba de Gershwin y muchas otras de este tipo son estudios básicos preliminares destinados a identificar las cualidades fundamentales de una sustancia. Es como un "caballo esférico en el vacío": estos datos reflejan muy poco el efecto real de las algas en el cuerpo humano. La historia de la ciencia demuestra que de la multitud de sustancias que muestran efectos prometedores en los laboratorios de jaulas y cerdos o ratas experimentales cultivadas artificialmente, no todas resultan ser tan útiles para las personas (recientemente hablamos de esto en un material sobre los dudosos beneficios del vino). Se requieren ensayos clínicos extensos de acuerdo con el método de doble deslumbramiento, cuando ni los sujetos ni el que evalúa los resultados, no saben qué grupo de personas toma el principio activo y cuál, el placebo. Además, todos los marcadores de estado de los sujetos deben ser considerados. Nuestra fisiología es demasiado compleja para extrapolar datos preliminares de manera tan alegre.
Hoy en día, muchos médicos están de acuerdo en que la espirulina y la AFA en forma de aditivos alimentarios contienen una cantidad insignificante, es decir, bastante insignificante, por lo que puede confiar, más bien, en el efecto placebo, como es el caso de la homeopatía. Es cierto que el placebo, que, si se elige de forma poco atenta y descuidada, puede causar alergias, trastornos de los riñones, el hígado y el sistema nervioso, así como enfermedades raras y peligrosas, no es la mejor opción. En su forma cruda, mucha espirulina y AFA son difíciles de usar (y no son necesarias). Además, estas algas no contienen ningún nutriente que no pueda obtenerse de los alimentos normales.
Y mientras los científicos hablan de cantidades insignificantes de nutrientes en los suplementos dietéticos, las propiedades declaradas en el anuncio siguen engañando a las personas. La evidencia convincente de beneficio requiere tiempo y gastos para la investigación adecuada de laboratorio y los ensayos clínicos, pero al registrar cápsulas cuestionables como suplementos dietéticos, se puede argumentar que promueven la salud "estimulando al cuerpo a curarse". Según la ley de suplementos dietéticos de la FDA (Ley de educación y salud de suplementos dietéticos), el patrón es el siguiente: mientras el fabricante no declare que afanisomenon flossa-water o spirulina trata una enfermedad específica, es absolutamente "limpio" y puede anunciar sus suplementos tanto como sea necesario. A su vez, las personas las perciben como una panacea, escuchan sobre la "nutrición de células madre" y prefieren los suplementos al médico. En Rusia y en muchos otros países de la CEI, la situación no es mejor que en Europa occidental y los Estados Unidos: no tenemos FDA, pero la homeopatía y el herbalismo están floreciendo.
El desarrollo de una nueva tendencia en el mercado también se debe a la visión ortorrexica de la alimentación saludable, extremadamente dura. Sus seguidores recomiendan consumir solo alimentos "orgánicos", ciertas porciones de proteínas, grasas y carbohidratos, así como la cantidad máxima de vitaminas y minerales. De hecho, la norma para cada organismo es diferente, y usted debe enfocarse solo en el rango condicional de cantidades permitidas para diferentes edades y niveles de actividad física. Además, hay muy poca evidencia de que grandes dosis de vitaminas y minerales le den al cuerpo algo "desde arriba", además de prevenir la deficiencia de estas mismas vitaminas. Pero se sabe que rebasar la norma puede perjudicar gravemente.
Es poco probable que la ensalada de algas y el batido de frutas con espirulina se dañen, y se puede ayudar a algunos a sentirse más saludables. Es cierto que hay evidencia de que algunas algas verde-azuladas pueden ser tóxicas y causar la floración masiva de los lagos en los que crecen. Por lo general, no se trata de algas en los reservorios donde se cultivan para obtener alimentos, pero los nutricionistas siguen recomendando el uso de AFA, espirulina y otras plantas marinas con precaución y descubriendo su origen. "No es necesario reemplazar las espinacas y los arándanos con los batidos de algas", dice la nutricionista Stephanie Clark en The Cut. "Hoy en día, la pregunta es si agregarlos a la dieta básica".
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