"Mira, el mar": Complicados adolescentes en velero.

TODOS LOS DÍAS FOTÓGRAFOS ALREDEDOR DEL MUNDO buscando nuevas formas de contar historias o de capturar lo que previamente no notamos. Elegimos proyectos fotográficos interesantes y preguntamos a sus autores qué querían decir. Esta semana es la serie "Look, the Sea" ("Blue, see") del fotógrafo belga Titus Simons sobre la vida cotidiana de los estudiantes de internados para los niños con problemas de Ibis, donde se educa a los marineros. Titus nos habló sobre la atmósfera específica en tales establecimientos alrededor del mundo, sobre cómo fusionarse con el medio ambiente y sobre sus planes para terminar este proyecto en Rusia.

Mi amor por la fotografía me fue inculcado por mi padre. Es un artista y desde la infancia me enseñó a notar detalles en el mundo exterior que no todos pueden ver. Finalmente me di cuenta de que quería ser fotógrafo después de cambiar seis escuelas diferentes. Como resultado, en 2008 me gradué con honores de la Universidad de Charlemagne en Amberes. En fotografía, lo más importante para mí es hacer contacto con los sujetos. Los selecciono de forma intuitiva y, sobre todo, disfruto explorando comunidades aisladas. Trato de lograr la máxima participación en su vida; después de un tiempo, me permite tomar exactamente las fotos que quiero. Mis proyectos no son pura fotografía documental, siempre trato de expresar mis pensamientos a través de imágenes. Por ejemplo, en la serie "Mount Song", que filmé en la escuela de kung fu, no verás fotos de personas que practican kung fu. Lo mismo con "azul, ver". Con mis fotos trato de evocar ciertos sentimientos y emociones en las personas, para que todos puedan interpretar lo que ven como les gusta. Otra parte importante de mi trabajo es la selección de fotografías: no quiero mostrar demasiado al público, es importante para mí que las personas tengan espacio para pensar y especular.

El trabajo en la serie "Blue, see" comenzó cuando decidí unirme a los marineros en el viaje. Me puse en contacto con la dirección del internado para adolescentes problemáticos Ibis en Ostende, Bélgica, después de ver el documental de los niños del mar de la directora belga Annabelle Verbeke, quien me intrigó de forma desenfrenada. Este es un documental increíble sobre los estudiantes de esta escuela. El tema me atrajo por el hecho de que, literalmente, sientes cómo suena el aire en este tipo de escuelas: los adolescentes crecen aquí sin padres, son criados en forma estricta y están obligados a seguir reglas claras. Esta serie se ha convertido en parte de un proyecto fotográfico a largo plazo, que planeo completar para 2015. La serie "Mira, el mar" se filmó en 2012 y es el esqueleto, la base de todo el proyecto, aunque, por supuesto, uno debe comprender que cualquier proyecto siempre crece y se transforma en el proceso de trabajar en él. La segunda parte, "Mount Song", despegué dos veces en China en la escuela de kung fu, donde reina una disciplina similar, casi militar, y los alumnos crecen en una atmósfera de increíble rigor. Así que utilicé el mismo método que en "Azul, ver". Este año planeo venir a Rusia para disparar en una escuela náutica o en una academia militar, esta será la tercera y última parte del proyecto.

En la serie "Mira, el mar" fue más fácil para mí contactar con los chicos, porque hablamos el mismo idioma. Les expliqué a los chicos de Ibis qué es la fotografía y cómo la entiendo. También me interesaron sus opiniones, por lo que siempre estuvieron involucrados en el proceso. En China, todo era mucho más complicado, porque había un abismo cultural y lingüístico entre nosotros. Pero después de un tiempo, aprendes a comunicarte en lenguaje de señas, sumergiéndote en el entorno donde viven los estudiantes y haciendo las mismas cosas que hacen todos los días. Por supuesto, al principio no podía manejarme sin un traductor que ayudara a deshacerse de todo el plan de filmación con el director de la escuela. Pero sabes, cuando te dominan en el lugar, comienzas a funcionar de acuerdo con sus reglas y te fusionas con el entorno, en algún momento las personas que estás fotografiando dejan de prestarte atención. Y entonces nacen los tiros más exitosos.