Vivamos más: cómo los científicos planean frenar el envejecimiento
Vida media humana depende de las condiciones de esta vida, y en el curso de la historia, esta figura estaba cambiando constantemente, de guerra en guerra, de descubrimiento a descubrimiento. Un residente moderno de un país desarrollado vive mucho más tiempo que sus antepasados. En la Edad Media era difícil conocer a una persona mayor de 30-35 años, y no hace mucho tiempo, a finales del siglo XIX, la esperanza de vida promedio era de solo 40 años (en Rusia - 30-40, en el Reino Unido - 41-50). Ahora, la persona promedio vive alrededor de 67 años, se asocia con un cambio en los patrones sociales, el desarrollo de la medicina, el aumento general de los niveles de vida.
La duración de nuestras vidas ha aumentado, pero esto no es suficiente para nosotros: los científicos de todo el mundo están buscando formas de prolongar la juventud. No se trata de manifestaciones externas, sino de salud: hay nuevas formas de tratar las enfermedades asociadas con el envejecimiento y garantizar una longevidad saludable, desde el trasplante de una retina cultivada en un laboratorio hasta el cambio de la estructura del ADN con la ayuda de la terapia génica. En el miedo a la vejez hay poco racional: crecer es un proceso natural, bastante interesante y cognitivo. Pero, ¿quién de nosotros, si hubiera sido una oportunidad así, no habría tomado “tiempo extra” para tener tiempo de aprender, ver y hacer un poco más? Entendemos de qué es capaz la ciencia hoy en día para frenar el marchitamiento del cuerpo, y qué tipo de avances podemos esperar en el futuro previsible.
En un documental de National Geographic llamado Breakthrough: The Age of Aging, un biodemógrafo y gerontólogo de la Universidad de Illinois, el Dr. Jay Olshansky, es optimista sobre la investigación de métodos antienvejecimiento: "Si podemos frenar el envejecimiento incluso un poco, lo hará". Un logro monumental. Las personas pueden sentirse más jóvenes mientras son mayores. La ciencia del envejecimiento ya ha hecho suficientes avances para llevarnos a la idea de que esto es plausible y, además, es posible. Esto ya está sucediendo en es decir, pone a prueba con otras especies, y es probable que las mismas cosas se pueden hacer para el pueblo ".
Extender la vida saludable y deshacerse de las llamadas enfermedades de los ancianos es una dirección importante en gerontología. Como es bien sabido, además del debilitamiento general del organismo con la edad, existen varias enfermedades, en el grupo de alto riesgo de las cuales, en particular, los ancianos: hipertensión, arritmia cardíaca en diversas formas, diabetes, enfermedad articular. Por supuesto, además de la edad, hay muchos otros factores en el desarrollo de enfermedades, sin embargo, la prevención puede ayudar a reducir su riesgo, es decir, un estilo de vida saludable. Sobre los beneficios de los diferentes deportes, desde el yoga hasta el correr, contamos más de una vez, pero muchos médicos dicen que abandonar los malos hábitos como fumar y la lujuria por los alimentos grasos puede ayudar a prolongar una vida saludable. Al mismo tiempo, hay muchos ávidos fumadores y amantes de la panadería entre los hígados largos y lejos de ser un deporte favorito. Al contrario de esto, sus cuerpos son capaces de protegerse del rápido envejecimiento. Los mecanismos de la longevidad natural, los científicos aún tienen que aprender, tal vez el caso en un gen de longevidad específico.
Mientras los científicos estadounidenses buscaban formas de eliminar los signos externos del envejecimiento, sus colegas japoneses hicieron una implantación retiniana exitosa.
En cuestiones de rejuvenecimiento, las personas tienden a confiar en los métodos "revolucionarios", porque requieren mucho menos esfuerzo de su parte que una dieta equilibrada, movilidad y exámenes físicos regulares. Una de las nuevas tendencias es el entrenamiento de adaptación controlada (CVAC) bajo cambios de presión cíclicos. El procedimiento de sai-fi se lleva a cabo en una sola cápsula, donde se suministra aire fresco, mientras que la presión y la temperatura cambian constantemente. La respuesta del cuerpo a estas gotas es similar a la reacción al entrenamiento a intervalos, circular o de fuerza: de hecho, el entrenamiento se realiza sin esfuerzo. Los partidarios de CVAC argumentan que permanecer en una cápsula aumenta la concentración de la mente y la resistencia del cuerpo, estimula los procesos de regeneración. Según Dan Holz, el propietario del Centro de rejuvenecimiento de Beverly Hills, que ofrece este servicio, es suficiente para frenar el proceso de envejecimiento en una cápsula de CVAC durante 25 minutos cada día. El dispositivo, que costó 65 mil dólares, supuestamente usa la primera raqueta del mundo Novak Djokovic, sin embargo, este hecho no es suficiente para que la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) apruebe el uso del CVAC.
También hay formas "locales" para hacer frente a la edad, en particular, para apoyar la función regenerativa de la piel. Además de varias inyecciones antienvejecimiento, ahora es posible adquirir una “segunda piel” por un tiempo: una película invisible que se aplica a la piel en una capa delgada, que le da suavidad y elasticidad: las bolsas debajo de los ojos desaparecen y las arrugas se alisan. Lo que parece ciencia ficción es en realidad el resultado de una investigación realizada por científicos de Harvard y el Instituto de Tecnología de Massachusetts. En el informe de mayo de Nature Materials, los autores del proyecto afirman que la "segunda piel" consiste en polímeros de silicona ampliamente utilizados y aprobados por la FDA y ninguna de las 170 personas que participaron en los estudios piloto se quejaron de irritación o una reacción alérgica.
Rocks Anderson, un reconocido dermatólogo de la Escuela de Medicina de Harvard que colaboró con los desarrolladores de "Second Skin", los biotecnólogos de Living Proof, con sede en Massachusetts, argumenta que se tomaron el asunto en serio, se aseguraron de que el material fuera seguro, fácil de distribuir y de seguir. La piel, y lo más importante, era completamente invisible. La película se puede impregnar con crema protectora solar y no tenga miedo de que el sudor o el agua eliminen el producto. Los inventores de la "segunda piel" también esperan que, además de los propósitos estéticos, se pueda usar para tratar el eccema, la psoriasis, el secado y otros problemas de la piel, agregando ingredientes humectantes y calmantes. Sin embargo, no será posible mantenerse joven durante mucho tiempo en una nueva piel tecnológica: una película invisible no dura más de dos días.
← La película de crema invisible alisa las arrugas y protege contra daños.
Mientras los científicos estadounidenses buscaban formas de eliminar los signos externos del envejecimiento, en 2014 sus colegas japoneses habían implantado con éxito una retina desarrollada a partir de células madre artificiales (inducidas) multifuncionales (ICS). Un año más tarde, el sujeto de 72 años de edad informó que había empezado a ver mucho mejor. Por supuesto, trasplantar una capa tan gruesa como una célula es más fácil que crear un órgano complejo "tridimensional". Pero ahora, los experimentos sobre trasplante de tejidos renales y hepáticos desarrollados a partir de iSC reprogramados están en marcha, por ejemplo, en el CSC Applied Research Center (CIRA) de la Universidad de Kyoto, encabezado por el Premio Nobel, la profesora Sinya Yamanaka, en la Universidad de California y en la Universidad John Hopkins (Baltimore, Estados Unidos).
Los científicos rusos también contribuyeron al desarrollo de la terapia celular. Por ejemplo, investigadores del Instituto de Genética General de la Academia de Ciencias de Rusia, el Centro Clínico Científico Federal de Medicina Físico-Química con la participación de empleados del Instituto de Física y Tecnología de Moscú realizaron un análisis comparativo de células madre embrionarias, tres tipos diferentes de células normales (somáticas) derivadas de ellos y tres tipos de células reprogramadas Células derivadas de somáticas. Un estudio detallado de los cambios en la actividad genética llevó a la conclusión de que las células embrionarias son similares a las reprogramadas ya la creación de una lista de 275 genes clave cuya actividad permite presentar correctamente los resultados de la reprogramación.
Los científicos han concluido que el proceso de reprogramación y el tipo de células parentales (de la piel, la orina o cualquier otro material) no dejaron ningún rastro específico en el ADN. Esta experiencia ha demostrado que las propias células del paciente se pueden reprogramar en células madre multifuncionales para un uso médico adicional, y ya no se necesitan células embrionarias. Este es un paso importante hacia el cultivo de órganos internos e incluso el tratamiento de ciertas enfermedades, en particular el glioblastoma, el tumor cerebral más común y más agresivo.
Quizás en el futuro previsible podamos "renovar" a una persona en partes mediante el crecimiento de órganos a partir de células madre inducidas. Sin embargo, esto no resuelve el problema fundamental de la muerte celular como resultado del mecanismo natural del envejecimiento. Para ralentizarlo, se necesitan métodos científicos globales. Hay varios procesos biológicos que conducen al envejecimiento y enfermedades asociadas con él. Entre tales factores se encuentran el cese de la división celular, la acumulación de daño en el ADN mitocondrial, el acortamiento de los telómeros (las secciones finales de los cromosomas que realizan una función protectora), la deposición de amiloide en los tejidos (diferentes tipos de amiloidosis están asociados con la enfermedad de Alzheimer y la diabetes tipo 2). En estudios dirigidos a aumentar la esperanza de vida, las fuerzas principales se lanzan solo para interferir con estos procesos.
El invierno pasado, los científicos de los Estados Unidos se embarcaron en una investigación a gran escala, dijeron, del medicamento más prometedor que retrasa el envejecimiento e hipotéticamente es capaz de acabar con la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson. La metformina, diseñada para aumentar la cantidad de oxígeno que ingresa a las células, fue diseñada originalmente para personas con diabetes tipo 2 y es barata: por ejemplo, cuesta alrededor de 10 peniques por día para los pacientes británicos. El año pasado, los científicos de la Universidad de Cardiff descubrieron que los pacientes con diabetes que toman Metformina vivían más tiempo que las personas sin un diagnóstico, aunque según las estadísticas, el primero tuvo que morir un promedio de ocho años antes.
Incluso una reducción parcial de los síntomas del envejecimiento mejorará significativamente la calidad de vida de las personas mayores.
Ahora, los investigadores esperan demostrar que las personas que toman Metformina retrasan el proceso de envejecimiento y detienen el desarrollo de la enfermedad. Anteriormente, se obtenían resultados similares en experimentos con animales. Científicos belgas descubrieron que la metformina en el gusano redondo de Caenorhabditis elegans aumenta significativamente la esperanza de vida y la cantidad de células sanas, y en ratones de laboratorio también fortalece los huesos. Los científicos creen que la droga puede extender la vida en un promedio del 50%, incrementándola a 110-120 años. Parece ciencia ficción, pero en diciembre de 2015, la FDA dio luz verde para probar el medicamento para ver si el efecto recién descubierto se estaba extendiendo a las personas. Para probar el medicamento, se planificó atraer a cerca de tres mil personas de 70 a 80 años que han sido diagnosticadas con cáncer, enfermedad cardíaca o demencia, o que tienen un alto riesgo de que ocurran.
El profesor gerondólogo Gordon Lithgow del Instituto Californiano de Envejecimiento Baka, uno de los asesores en las pruebas de metformina, admitió que la aprobación de la FDA no fue sin una pelea: muchos charlatanes habían aparecido en el mercado de tecnología anti-age. En aras de la imparcialidad, debe decirse que en los boletines de noticias sobre un tema a veces es imposible distinguir los hechos científicos reales de la especulación. Aún no se han publicado declaraciones serias contra la metformina.
← No nos matan por la vejez, sino por enfermedades causadas por el "desgaste" del cuerpo.
Otra clase de medicamentos que pueden retardar el proceso de envejecimiento son los llamados senolíticos. La acción de estos fármacos se dirige contra las células que han detenido su división. Por su comportamiento, estas células se parecen a las células cancerosas, lo que significa que, según los científicos, pueden tratarse con medicamentos contra el cáncer. Un grupo de científicos de diversas instituciones científicas tomó dasatinib, un medicamento antitumoral (vendido bajo el nombre Sprycel), y quercetina, un compuesto natural que se encuentra en muchas frutas, verduras, hojas y granos, y se vende como un suplemento dietético con antihistamínico y propiedades antiinflamatorias (también no confirmado por ensayos clínicos).
Experimentos en cultivos celulares realizados por un grupo de científicos de diversas instituciones científicas han demostrado que los senolíticos causan selectivamente la muerte de células viejas y, al mismo tiempo, no tienen efecto en las células jóvenes y sanas. Dasatinib en la composición destruye las células envejecidas, los precursores de las células grasas, y la quercetina fue más efectiva contra las células endoteliales humanas envejecidas y las células madre de la médula ósea de ratones.
Según los científicos, la combinación de dasatinib y quercetina produce un poderoso efecto antienvejecimiento, y las pruebas en ratones de laboratorio han demostrado que incluso la administración de una sola vez mejora las funciones del sistema cardiovascular, aumenta la resistencia y fortalece el tejido óseo. Los científicos señalan que muchas personas deben tener en cuenta muchos factores antes de probar Senolithic, pero en general están llenos de optimismo: las drogas deben tomarse con poca frecuencia e incluso una reducción parcial de los síntomas del envejecimiento mejorará significativamente la calidad de vida de las personas mayores.
Otro paso hacia la longevidad se dio en septiembre del año pasado, cuando la jefa de BioViva, Elizabeth Parrish, de 44 años, fue la primera en someterse a un curso de terapia génica antienvejecimiento desarrollada por su propia compañía. Una parte del curso tenía como objetivo prevenir la pérdida de masa muscular con la edad, y la segunda, aumentar el nivel de producción de telomerasa. Estos telómeros, que protegen los cromosomas del desgaste, se acortan con cada división celular. Al final, los telómeros extremadamente cortos pierden su capacidad de proteger los cromosomas, como resultado de la cual ocurre una disfunción celular y el cuerpo envejece.
Parrish anunció el inicio del experimento en Reddit, instando a los usuarios a que le hagan cualquier pregunta de interés. Tenga en cuenta que Parrish se sometió a un ciclo de inyecciones en Colombia, los medicamentos no fueron aprobados por la FDA y el experimento no careció de retroalimentación crítica de la comunidad científica. Anteriormente, la técnica ya se había probado en cultivos celulares y en animales de laboratorio, pero no se había probado en humanos, Elizabeth se convirtió en la paciente "cero" de su propia compañía.
← El primero en someterse al curso de terapia antienvejecimiento del gen BioViva fue el fundador de esta empresa.
Los autores del estudio afirman que lograron detener el acortamiento de los telómeros y comenzar su crecimiento. Para marzo de este año, los telómeros Parrish, que anteriormente tenían alrededor de 6.71 Kb, crecieron a 7.33 Kb, convirtiéndose en "más jóvenes" en 20 años. El experimento continúa: los investigadores planean a lo largo de los años monitorear la salud de Elizabeth.
Es difícil decir qué lugar en todas estas historias ocupan los intereses de las compañías de inversión patrocinadas por la biotecnología y el lobby farmacéutico. En cualquier caso, lo que los biólogos de todo el mundo están haciendo en los laboratorios todavía no está buscando los secretos de la eterna juventud, sino que investiga formas de aumentar la esperanza de vida, mejorar la condición física, combatir el envejecimiento prematuro y otras enfermedades graves y, por lo tanto, una buena misión. La medicina no se desarrolla tan lentamente como a veces parece, porque una persona es capaz de mucho, y cuanto más vivamos, más podremos hacerlo.
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