Cuando fui a Princeton a estudiar el Medio Oriente medieval.
En 2014, me gradué del programa de maestría en la Universidad Estatal de Moscú. e inmediatamente después de eso entró al programa de posgrado allí también. Antes de eso fui a estudiar al extranjero varias veces. Primero, en la Universidad Americana de Beirut durante dos meses: luego, por primera vez, me di cuenta de que podía competir con graduados de instituciones extranjeras. Luego pasaron dos meses en París en el Instituto Nacional de Lenguas y Civilizaciones Orientales, donde hice principalmente mi tesis de maestría y, finalmente, un breve viaje a Tel Aviv, donde enseñé hebreo.
No estoy interesado en ser el único especialista en toda Rusia para nada, quiero ser parte de la comunidad científica mundial
Ya en algún lugar a mediados de mi primer año en la escuela de posgrado en la Universidad Estatal de Moscú, me di cuenta de que no me convenía: no sentía crecimiento profesional. Por lo tanto, al principio hice un viaje de investigación a Israel y comencé a recopilar documentos para ingresar a diferentes universidades estadounidenses. Elegí los Estados Unidos. Europa no me convenía, porque el enfoque de la escuela de posgrado es similar al de Rusia: durante tres años, y desde el principio te sientas a escribir una tesis. No estudio, solo trabajo científico, y tenía el deseo de aprender algo más. Gran Bretaña impulsó el alto precio, porque llegar a Oxford o Cambridge no es tan difícil, es mucho más difícil conseguir dinero para ello. Antes de eso, ya tenía la experiencia de inscribirme en la magistratura de SOAS, la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres, donde estaba listo para ser llevado, pero no tenía suficiente dinero, una capacitación valdría 16,000 libras.
Los programas estadounidenses son buenos porque, en primer lugar, implican estudios muy serios en los primeros dos años de la escuela de posgrado, y en segundo lugar, hay becas muy generosas. Los estudios de Oriente Medio en los Estados Unidos son populares, por lo que hay muchos programas. Me inscribí en la Universidad McGill de Canadá y en cuatro universidades estadounidenses: Chicago, Nueva York, Columbia y Princeton. Y confiaba plenamente en que iría a Chicago o a Nueva York y le enviaría los documentos a Princeton para que fueran aleatorios. Todo sucedió al revés: las primeras cuatro universidades me rechazaron. Una carta de Princeton con una respuesta positiva fue la última. Todavía recuerdo ese día, fue solo un milagro. Estaba en Tel Aviv, estaba sentado en una conferencia. Cuando llegó esta carta, salí corriendo de la audiencia y comencé a llamar a casa.
La selección a Princeton se realiza en dos etapas: primero sobre la base de los documentos presentados y luego entrevistas posteriores. No pude venir en persona, así que me hablaron por Skype. Debo decir que las entrevistas son muy intensivas: comprueban tanto el conocimiento científico como el lenguaje. Tenía dos idiomas y uno científico. En los últimos 40 minutos, los profesores hablaron conmigo y parecían llevarme al trabajo: por ejemplo, me preguntaron por qué quería visitar Princeton. Aunque incluso es divertido - Princeton! Cuando me hicieron esta pregunta, y sabían que yo ya era un estudiante graduado en la Universidad Estatal de Moscú, respondí que me sentía aislada. No estoy interesado en ser el único especialista en toda Rusia para nada, quiero formar parte de la comunidad científica mundial.
Ahora estoy estudiando en el segundo año del programa de postgrado en la Facultad de Estudios de Oriente Medio. El camino hacia el tema de la tesis fue largo y espinoso, pero tuve suerte con los profesores, que eran muy abiertos y siempre me apoyaron. Durante el año pasado, he pasado de ser un especialista en historia nueva a un medievalista. No hay nada sorprendente en el hecho de que cambié de dirección: aquí se puede hacer durante los primeros dos años. Esto se vuelve imposible después de pasar los mínimos candidatos. Me sucederá en el otoño del tercer año, y antes de eso quiero reclutar cursos especializados más limitados.
Ahora realmente me gustaría decir que toda mi vida quise tratar con el Oriente árabe medieval. Incluso mi primer curso en la ISAA fue dedicado a él, lo escribí en la literatura geográfica medieval. Entonces realmente me gustó, pero aún me parecía que no sabía lo bastante bien el árabe para trabajar con fuentes medievales. Al llegar a Princeton, inmediatamente tomé un curso con el profesor Michael Cook, quien enseña cómo trabajar con materiales de la Edad Media, con la lengua viva de aquellos tiempos. Y luego, por primera vez, me di cuenta de que podía trabajar con estos textos.
Luego me inscribí, por razones puramente románticas, para un curso de paleografía árabe: es imposible aprender árabe y no tener en cuenta que hay manuscritos y caligrafías árabes. Para mí se convirtió en amor a primera vista. Me di cuenta de que si no hubiera manuscritos árabes en mi disertación, sería una pérdida de mi tiempo y potencial intelectual. Este fue el comienzo de mi avance hacia la Edad Media, desde el trabajo final en ese mismo curso y la propuesta del profesor de escribir un artículo científico. Entonces me di cuenta de que preferiría hacer una buena disertación que un mal artículo. Mi camino fue bastante recargado, pero me parece que encontré lo que quiero hacer: la comunidad zayita que vivía en el Yemen medieval.
Durante el primer año, describí mi tema: el Imamate Zeidit de los siglos XV-XVII en Yemen, o más bien, su escuela historiográfica. Me interesa saber cómo describieron su historia, interactuando con otros historiadores. La comunidad zayita en sí misma es ahora una tendencia en desarrollo en árabe, y se sabe muy poco al respecto. Permítanme explicar qué es el zaydismo: es una rama separada del shiismo, cuyo estudio comenzó hace relativamente poco tiempo. Ahora, toda una galaxia de científicos prominentes, muchos de los cuales están en Princeton, está involucrada en la historia del Zaidismo. Esto es, por ejemplo, el graduado de Princeton Nadjam Haider (ahora profesor en la Universidad de Columbia).
Muchas historias muy interesantes están conectadas con esta comunidad, por ejemplo, como dos comunidades Zaydit, en Yemen e Irán, interactuaron. Por sí mismo, el Yemen del siglo XV es un lugar muy curioso y al mismo tiempo poco estudiado. Siglo XV-XVI: este es el momento en que los portugueses navegaron por primera vez a Yemen y descubrieron un estado floreciente con conexiones en todo el Océano Índico. Quiero hablar de la vida intelectual de este lugar. Ahora, cuando decimos "Yemen", imaginamos un país asolado por los mendigos, que ha sido bombardeado por los saudíes. Esto no es del todo cierto incluso ahora: el Yemen moderno no se reduce a lo que se muestra en la televisión, y más aún, no es así en el Yemen del siglo XV. Había una vida vigorosa, la gente escribía libros, poemas y viajaba. Al mismo tiempo, el Yemen medieval es uno de los pocos puntos blancos en la arabística moderna, y cada manuscrito lleva un pequeño descubrimiento. Por lo tanto, es muy agradable trabajar con ellos: te sientes como un arabista del siglo XIX, cuando todo comenzó.
Aquí, en Princeton, una pequeña ciudad, casi no hay más que una universidad. Pero viviendo aquí, sientes que tienes tu mano en el pulso de la vida intelectual de todo el mundo, porque los maestros invitados vienen constantemente. Hay becas generosas en la conferencia; como estudiante graduado puedo ir a cualquiera, y no necesariamente para hablar, sino solo para escuchar. Aquí realmente sientes que eres parte de algo importante. El año pasado me reuní con bacerca deMás especialistas en diferentes áreas de mi campo que en todos los años anteriores de estudio. Al mismo tiempo, casi no salí de Princeton a ningún lado, vinieron aquí y todos nosotros, no solo los maestros, sino también los estudiantes, tuvimos la oportunidad de conocerlos. También aquí están muy activamente desarrollando proyectos sobre digitalización de textos y mapas. Además, en nuestra facultad, más de la mitad de los estudiantes provenían de otros países, y también hay bastantes extranjeros entre los maestros.
Bajo la ley de los Estados Unidos, las universidades deberían estar abiertas a todos. Pero el mismo Princeton comenzó a aceptar mujeres en la escuela de posgrado no hace mucho, solo en los años sesenta. Hay un problema con la diversidad racial en la recepción. Sin embargo, la política oficial de la universidad (y esto está escrito en todos los documentos fundamentales) es la apertura para personas de cualquier nacionalidad, orientación, género, origen. Pero me resulta difícil juzgar cómo funciona esto, porque yo todavía soy una chica blanca. Solo puedo decir que no he encontrado problemas de género. Tampoco he escuchado ninguna queja de mis amigos de origen asiático o africano. Por otro lado, el año pasado hubo protestas masivas que exigieron el cambio de nombre de una de las facultades, que lleva el nombre de Woodrow Wilson, porque Wilson era racista. Nunca fue renombrado, pero la universidad emitió varias declaraciones largas en las que decía que cambiaría su actitud hacia el legado del presidente. Lo que derramará es difícil de decir.
Me gustaría transmitir a los demás el sincero asombro de la cultura árabe e islámica que yo mismo siento.
En principio, el sistema de enseñanza estadounidense es más amigable para el estudiante que el ruso. El maestro no es la verdad última. Se espera que el estudiante trabaje activamente, y es más probable que el maestro se siente en el aula, no para poner el material en el estudiante, sino para discutir la información. Como resultado, es más comprensivo con lo que el estudiante está haciendo.
En cuanto a la apertura, no tengo la sensación de que en Rusia las mujeres son tratadas de manera diferente. No, no escuché en mi discurso ningún insulto, pero, por ejemplo, nadie entendió por qué la niña estaba aprendiendo árabe. Tuve conversaciones con los maestros sobre el hecho de que quiero hacer ciencia; me pusieron los ojos en blanco y me preguntaron: "¿Qué es?" A lo largo de los seis años que pasé en la ISAA, escuché muchas veces que antes de que las niñas fueran llevadas allí, solo "para que no olieran a botas", y algunas veces sentí que estaba allí más bien como decoración. No tengo ninguna duda de que nadie quería específicamente que fuera malvado, pero la atmósfera era diferente. No hay tal sentimiento aquí; por ejemplo, nadie me dirá que ¿por qué debería yo, mi querida niña hermosa, pasar los mejores años de mi vida en ciencia seca?
Cuando vivía en Rusia, pensaba poco en los problemas del feminismo, probablemente debido a las ideas masivas sobre las feministas. Aquí lo pienso, a pesar de que nadie me empujó específicamente a este tema. Aunque se habla de los derechos de las mujeres en los Estados Unidos, son muy activos y con detalles puramente estadounidenses. En general, a los estadounidenses les gusta masticar todo hasta los detalles más pequeños, por ejemplo, recientemente en una capacitación para maestros principiantes, se nos dijo que hace un año, en el mismo seminario, se había pasado media hora discutiendo con los alumnos que un maestro no podía reunirse con sus alumnos excepto en profesionalmente Parecería que hay que discutir: dijeron que no, que significa que no.
Hace dos años, para todos los maestros principiantes y estudiantes de primer año, el libro del psicólogo Claude Steele "Whistling Vivaldi. Cómo nos afectan los estereotipos y lo que podemos hacer" sobre cómo hacer un seguimiento de lo que dice y cómo se comporta Se percibirá, principalmente en el aula. Existe un fenómeno psicológico como la amenaza de confirmar un estereotipo. Si una persona siente que otros lo juzgan de acuerdo con ideas cliché (ni siquiera tiene que indicarlo específicamente, es suficiente para crear un entorno en el que lo piense), entonces comenzará a aprender y a trabajar peor. Las universidades estadounidenses consideran que dicha información es importante para sus estudiantes y maestros, y me temo que el sistema educativo ruso está muy lejos de esto.
A veces me pregunto por qué hago estudios árabes. Diría que mi objetivo más importante es demostrar que todavía podemos entender otra cultura o intentar hacer esto subiendo a través de la corriente de información distorsionada. No creo que este sea un trabajo sin sentido, que pocas personas lean una monografía científica fuera del mundo académico; sin embargo, una gran cantidad de literatura científica popular está escrita en Estados Unidos, y los propios científicos la escriben. Y si esos libros, pequeños y accesibles, serán leídos por personas que no son especialistas, esto ya será un punto a nuestro favor.
No sé qué tan bien puedes entender otra cultura, sus características profundas y conexiones lógicas, pero creo que podemos aprender a apreciarla. Para comprender que no es necesario ser lo mismo para respetarse mutuamente, que el valor de la historia humana está en la diversidad de culturas, idiomas, elecciones que hacen las diferentes sociedades cuando tratan de organizar sus vidas. Probablemente no voy a escribir esto en la introducción a mi primer libro, solo seré ridiculizado, pero trato de tener en mente este mensaje humanitario. Me gustaría mucho transmitir a otros el interés y el sincero asombro de la cultura y civilización árabe y, más ampliamente, islámica, que yo mismo siento.
La comprensión es importante: por ejemplo, para no enojarse con los musulmanes que bloquearon el Prospecto de la Paz en Kurban-bayram, sabiendo lo que significa esta fiesta para ellos. Al mismo tiempo, nadie nos llama a nosotros, los arabistas, a convertirnos al Islam o a penetrarlo con algún tipo de amor especial. Por ejemplo, alguien puede estar molesto por la llamada a la oración, pero estoy seguro de que le molestará menos si se imagina lo que es. Estas son palabras muy hermosas: que todos nosotros, las personas, somos mortales, que hay un dios, y que a veces debemos mostrar respeto por su poder.
Lo que más me asusta de todos mis compatriotas es este terrible malentendido de otras culturas: cuando un taxista, pasando por una nueva mezquita catedral en Moscú, dice que es una vergüenza para los rusos. ¿Y por qué, en realidad, una vergüenza? Los musulmanes en Rusia no aparecieron ayer, esta comunidad ya tiene varios cientos de años y son los mismos rusos que nosotros. Realmente respeto a los países occidentales por liderar esta discusión, aunque con muchos excesos. Aquí no me detendré y recomendaré el libro recientemente publicado "¿Qué es el Islam?" - Está escrito de manera muy simple y clara, y vale la pena leerlo a cualquiera que quiera entender algo sobre el Islam.
El problema de la ciencia que hago es que siempre se te pide que expliques el presente. Un conocido arabista inglés Robert Irwin, experto en literatura árabe, autor del comentario en "1001 noches", bromeó sobre este tema con gran éxito, cuando una vez más le preguntaron sobre el ISIS. (organización está prohibida en Rusia. - Ed.). Dijo: "Preguntar a un arabista sobre ISIS es como preguntar a un especialista de Chaucer si Gran Bretaña saldrá de la Unión Europea". Pero esta dualidad es inherente a la historia de la arabística como ciencia, y no podemos evitarla. Mientras tanto, hablo de mi blog de investigación. Comencé con notas de viaje cuando fui a Beirut, pero después de mudarme a Princeton, me centré en la ciencia y la vida estudiantil.
Fotos: Flickr (1, 2, 3), archivo personal
